RSNplusPidcock verteidigt wie Absalon 2008 Olympia-Titel

Das zweite Gold war schwieriger zu holen als das erste

Von Peter Maurer (Paris)

Tom Pidock ist zum zweiten Mal Mountainbike-Olympiasieger geworden. | Foto: Cor Vos

29.07.2024  |  (rsn) – Einen Titel bei Olympischen Spielen zu erringen ist schon eine schwierige Aufgabe, aber einen Titel dann vier Jahre später zu verteidigen, ist eine noch größere Herausforderung. Dieser stellte sich Tom Pidcock im Cross-Country-Rennen der Mountainbiker und erfüllte sie mit Bravour. Wie schon in Tokio, so holte sich der Brite auch in Paris die Goldmedaille, obwohl er kein klassischer Mountainbiker ist.

Zwar zählt Pidcock zu den Weltbesten und beweist das auch immer bei seinen seltenen Weltcupstarts, doch der 24-Jährige aus Leeds, der am 30. Juli seinen 25. Geburtstag feiert, ist meist als Straßenprofi für das Team Ineos Grenadiers unterwegs, stand auch zuletzt noch bei der Tour de France am Start.

2020 startete er seine Blitzkarriere mit Silber bei den Weltmeisterschaften im Cyclocross und meldete in Dübendorf/Schweiz seine Ansprüche auf eine Olympiamedaille an. Diese musste er dann aufgrund der Verschiebung der Olympischen Spiele von Tokio um ein Jahr anstellen, dann aber holte er sich 2021 überzeugend die Goldmedaille.

Tom Pidcock auf dem Weg zu seinem zweiten Olympia-Gold.

| Foto: Cor Vos

Wie damals, so Pidcock auch in dieser Saison wieder nur sporadisch am Mountainbike, in Paris war es sein gerade mal sechster Einsatz, die Goldmedaille war sein fünfter Sieg in diesem Jahr. Schon unmittelbar nach Tokio dachte Pidcock an Paris, wie er auf der Pressekonferenz gestand: "Als ich damals siegte, wusste ich, dass ich meinen Titel verteidigen will. Auch wenn ich damals ein Außenseiter war, obwohl ich davor Weltcups gewann, war es noch schwieriger, jetzt als Titelverteidiger hierherzukommen."

Nach dem Franzosen Julien Absalon, der 2004 in Athen und 2008 in Peking Olympiasieger wurde, ist Pidcock im Cross-Country erst der zweite Fahrer, der seinen Titel verteidigen konnte. "Es war der Sieg, der mir emotional am meisten Kraft gekostet hat", sagte er danach und erläuterte: "Ich habe mir den Tag so lange im Kopf ausgemalt, das ganze Warten diese Woche war anstrengend und dann baut sich das alles so langsam auf, bis du endlich an der Startlinie stehst. Erst wenn du das Ziel überquerst, dann löst sich alles auf."

Enges Duell mit Koretzky in der Schlussrunde

Genau das drückte sich in den Bildern des völlig erleichterten Pidcock beim Überqueren der Ziellinie aus. Während beim Briten aller Druck abfiel, entlud sich beim französischen Publikum der Frust. Denn erst auf den letzten Metern hatte Pidcock den bis dahin führenden Victor Koretzky noch abgefangen, beim Überholmanöver berührten sich die beiden dann auch noch.

Nach hartem Kampf wurde der Brite in Paris 2024 wie schon vor drei Jahren in Tokio Olympiasieger. | Foto: Cor Vos

"Es war ein Fehler von mir. Die Single-Track war nicht so ideal wie eine Runde davor. Ich rutschte etwas weg und verlor meinen Vorteil von ein paar Metern. Pidcock hat die Lücke geschlossen und ich habe ihn berührt, weil ich nicht wusste, dass er neben mir war. Aber das gehört halt dazu. Wir wollten beide Gold und haben alles dafür gegeben", zeigte der Franzose Größe in der Niederlage und zeigte sich dabei deutlich souveräner als seine Fans.

"Es wird schwierig, noch einmal den Titel zu verteidigen", meinte Pidcock, der schon in den letzten Jahren seinen Fokus immer mehr auf den Straßensport legte und in Alpe d'Huez schon eine Etappe der Tour de France gewinnen konnte. "Vielleicht werde ich in Los Angeles noch fahren, aber ohne Mountainbike-Rennen davor. Es ist halt noch lange hin. Vier Jahre ist schon eine Distanz", meinte der Olympiasieger, auf dem am Samstag eine weitere lange Distanz wartet.

Denn Pidcock gehört im 273 Kilometer langen Straßenrennen der Männer zum vierköpfigen britischen Aufgebot, das gute Chancen auf eine Medaille hat.

Das Podium des Olympischen Mountainbike-Rennens der Männer, v.l.: Victor Koretzky, Tom Pidcock, Alan Hatherley | Foto: Cor Vos