107. Paris-Roubaix

Milram will für eine Überraschung sorgen

Servais Knaven

Foto: ROTH

10.04.2009  |  (rsn) – Mit den beiden Niederländern Servais Knaven und Niki Terpstra an der Spitze tritt das Team Milram am Sonntag zur 107. Auflage des Klassikers Paris-Roubaix an. Der mittlerweile 38 Jahre alte Knaven, zu Saisonbeginn von Columbia-Highroad zum Dortmunder Rennstalle gewechselt, tritt nicht nur zum 15. Mal zum 259 Kilometer langen Ritt von Compiègne nach Roubaix an – davon 52,8 Kilometer auf Kopfsteinpflaster -, sondern weiß, wie man das Rennen gewinnt: Vor acht Jahren triumphierte Knaven im Velodrom von Rouibaix. Auch wenn Teamchef Gerry van Gerwen große Stücke auf seinen Landsmann hält, wäre ein zweiter Erfolg eine gewaltige Sensation.

„Servais Knaven wird mit seiner großen Erfahrung die Mannschaft führen“, so Milrams Sportlicher Leiter Christian Henn zur Aufgabe seines ältesten Starters. Allerdings traut der Heidelberger auch den jüngeren Startern einiges zu: „Wir haben mit Terpstra und Velits Fahrer, die das Potenzial für eine Überraschung haben. Auch Markus Eichler sollte man nicht vergessen. Er hat im letzten Jahr gezeigt, dass ihm das Rennen liegt.“ Der 27 Jahre alte Mönchengladbacher, der Paris-Roubaix als sein Lieblingsrennen bezeichnet, war im Vorjahr als Dreißigster hinter seinem jetzigen Sportlichen Leiter Ralf Grabsch (26.) zweitbester Milram-Fahrer.

Henn hofft am Sonntag auf erträgliche äußere Bedingungen in der „Hölle des Nordens“. „Es soll wohl trocken bleiben, das würde unserem Team entgegen kommen“, so der 44-Jährige. „Grundsätzlich braucht man bei Paris-Roubaix sehr viel Stehvermögen. Je schneller man über das Kopfsteinpflaster fahren kann, desto angenehmer ist es. In jedem Fall ist das Rennen eine große Herausforderung.“ Eine ähnliche Platzierung wie 2007 – damals belegte Ralf Grabsch nach einer spektakulären Soloflucht am Ende Rang 15 – würde bei der Teamleitung wohl für zufriedene Gesichter sorgen.

Das Milram-Aufgebot: Markus Eichler, Thomas Fothen, Servais Knaven, Martin Müller, Dominik Roels, Björn Schröder, Niki Terpstra, Martin Velits