Omniumweltmeister erhält Zweijahresvertrag

Australisches Talent Howard unterschreibt bei Columbia

Leigh Howard mit Erik Zabel am Rande der Thüringen-Rundfahrt der U23

Foto: ROTH

17.07.2009  |  (rsn) – Columbia HTC hat nach dem Erfurter Patrick Gretsch (Thüringer Energie Team) ein weiteres großes Talent für die kommende Saison verpflichtet. Wie der US-Rennstall am Freitag meldete, hat der erst 19 Jahre alte Australier Leigh Howard einen Zweijahresvertrag bei Columbia unterzeichnet. Howard gewann in diesem Jahr bei den Bahnweltmeisterschaften die Goldmedaille im Omnium und Silber im Madison-Teamwettbewerb. Im Juni war er auf einer Etappe der Thüringen-Rundfahrt der U23 erfolgreich. Bis zum Ende des Jahres fährt Howard noch für das australische Continental-Team Jayco-AIS.

Nach Michael Rogers, Mark Renshaw und Adam Hansen wird Howard 2010 der vierte Australier im Columbia-Aufgebot sein. „Ich habe nie gedacht, dass ich schon im nächsten Jahr in einem ProTour-Team fahren würde“, kommentierte der Sprinter seinen Wechsel in die Eliteklasse des Radsports. „Columbia ist für mich die perfekte Mannschaft. Sie haben dort das nötige Rüstzeug und die Erfahrung, damit ich mich zu dem Fahrer entwickeln kann, der ich gerne sein möchte.“ Howard kündigte bereits an, weiter einen Schwerpunkt auf die Bahnwettbewerbe zu legen und nannte die Olympischen Spiele von London 2012 als ein großes Ziel.