Vorschau auf die 20. Strade Bianche

Gelingt Pogacar zum Saisoneinstieg der Hattrick?

Von Kevin Kempf

Tadej Pogacar (UAE – Emirates – XRG) 2025 bei seinem dritten Strade-Streich | Foto: Cor Vos

04.03.2026  |  (rsn) – Dreimal hat Tadej Pogacar (UAE – Emirates – XRG) die Strade Bianche (1.UWT) bereits zu seinen Gunsten entschieden. 2022 fuhr er die letzten 49 Kilometer solo, 2024 waren es 81 und 2025 waren es nur derer 19, wobei er die vorentscheidende Attacke schon 79 Kilometer vor dem Ziel gesetzt hatte. Wer hofft, dass es am Samstag etwas spannender werden könnte, weil der Weltranglistenerste auf dem Weg nach Siena seinen Saisoneinstieg feiert, sei daran erinnert, dass dies vor zwei Jahren ebenfalls der Fall war.

Seine letzten vier Einsätze hat Pogacar mit langen Solos gewonnen. Bei der WM waren es 66 Kilometer, bei der EM gar 98, bei Tre Valli Varesine (1.Pro) nur 20 und bei Il Lombardia (1.UWT) immerhin 34. Nach fast fünf Monaten Rennpause stellt sich nun aber trotzdem vor allem die Frage, wo der UAE-Kapitän seine Gegner abstellen wird.

Oder wird es vielleicht doch spannend? Anlass zur Hoffnung gibt gerade einer, der an den jungen Pogacar erinnert: Paul Seixas (Decathlon – CMA CGM) gewann schon letzten Saison EM-Bronze und demontierte bei der Faun-Ardèche Classic (1.Pro) die Weltklasse-Konkurrenz trinkend. Der 19-Jährige sollte auch vor den Schotterstraßen nicht zurückschrecken, denn mit seinem Querfeldein-Hintergrund ist er noch schlimmeren Untergrund gewöhnt.

Auch in seinen eigenen Reihen wächst ein Fahrer heran, der Pogacar gefährden könnte und sogar schon mit ihm verglichen wurde. Isaac Del Toro gewann bei der UAE Tour (2.UWT) zwei Etappen und die Gesamtwertung. Gerade der Sieg hinauf zum Jebel Hafeet, als er den Leader, Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), bergauf von vorn knackte, war äußerst beeindruckend. Mit Jan Christen hat UAE einen weiteren Athleten dabei, der schon eine Rundfahrt, die AlUla Tour (2.1), für sich entscheiden konnte.

Mit Julian Alaphilippe (Tudor), Tom Pidcock (Pinarello – Q36.5) und Wout van Aert (Visma – Lease a Bike) kehren drei ehemalige Sieger zum Rennen zurück. Der Brite hat seine Form mit seinem zweiten Platz hinter Ausreißer Tim Wellens beim spanischen Schotterrennen Clasica Jaen (1.1) bewiesen und der Belgier hinterließ nach überstandener Krankheit bei Le Samyn (1.1) einen guten Eindruck. Alaphilippe konnte noch keinen Formnachweis liefern, im Gegensatz zu seinem ebenfalls Cross-erfahrenen Landsmann Romain Grégoire (Groupama - FDJ), der am letzten Wochenende die Faun Drome Classic (1.Pro) als Erster beendete.

Zweiter wurde dort Matteo Jorgenson (Visma – Lease a Bike), der tags zuvor als Letzter von Seixas abgehängt wurde. Der US-Amerikaner wird bei der Strade neben van Aert die Doppelspitze seiner Mannschaft bilden. Bei Alpecin verzichtet ex-Sieger Mathieu van der Poel auf eine Teilnahme, die Kapitänsrolle in Italien wird bei seinem Saisondebüt Tibor Del Grosso wahrnehmen.

Die deutschen Chancen

Auf der vorläufigen Startliste finden sich nur zwei Deutsche wieder. Nach mäßigem Saisonstart auf Mallorca überzeugte Felix Engelhardt (Jayco – AlUla) zuletzt als Gesamt-Dreizehnter der Algarve-Rundfahrt (2.Pro). Georg Zimmermann (Lotto – Intermarché) trat bisher nur in Australien in Erscheinung, wo er sich bei der Tour Down Under (2.UWT) als 20. achtbar schlug. Beiden Fahrern liegt das Profil des Rennens. Die beiden Österreicher Felix Großschartner (UAE – Emirates – XRG) und Gregor Mühlberger (Decathlon – CMA CGM) werden vor allem Helferaufgaben erfüllen müssen, neben Christen vertreten auch Alexandre Balmer (Solution Tech – Nippo Rali) und Roland Thalmann (Tudor) nach derzeitigem Kenntnisstand die Schweizer Farben.

Im vorläufigen Aufgebot von Red Bull – Bora – hansgrohe) stehen mit Giulio Pellizzari, Gianni Vermeersch und Adrien Boichis bislang lediglich drei Fahrer, wobei vor allem der Italiener bisher eine starke Frühform gezeigt hat. Das andere deutsche WorldTeam, Lidl – Trek, hat zurzeit nur Bauke Mollema und Quinn Simmons auf der Meldeliste.