--> -->
07.01.2015 | (rsn) - Richie Porte wird sein Team Sky bei der 17. Tour Down Under anführen, die am 18. Januar mit einem nicht zur Gesamtwertung zählenden Kriterium in Adelaide beginnt. Der 29 Jahre alte Australier zählt zu den Favoriten auf den Gesamtsieg und kann im Kampf um das ockerfarbene Trikot auf ein gut besetztes Aufgebot bauen, aus dem der Waliser Geraint Thomas – 2013 bereits Gesamtdritter der Tour Down Under – sowie der Britische Meister Peter Kennaugh und dessen Landsmann Ian Stannard herausragen.
Porte selbst beendete die letztjährige Ausgabe seines Heimrennens auf dem vierten Platz und gewann die Königsetappe zum Willunga Hill. „Richie und das Team fuhren bereits im vergangenen Jahr wirklich gut“, sagte Renndirektor Mike Turtur. „Richie ist ein kompletter Fahrer und es ist immer begeisternd, australische Fahrer zu haben, die international so erfolgreich sind und dann zu Hause antreten.“
„Das Rennen ist eines meiner Saisonhighlights“, sagte Porte, der Team Sky beim Giro d’Italia anführen soll. „Ich werde nie die Atmosphäre vergessen, die am Willunga Hill herrschte. Die Erinnerungen an diesen Sieg werden mir immer bleiben.“
Auch wenn der britische Rennstall zum WorldTour-Auftakt alles auf die Gesamtwertung setzt, so hat die Sky-Teamleitung doch auch einen erfahrenen Sprinter nominiert. Der mittlerweile 30 Jahre alte Chris Sutton soll in den Massenankünften vorne mitmischen. Der Australier tritt mit der Empfehlung eines Etappensiegs an, der allerdings schon fünf Jahre zurückliegt.
Das Sky-Aufgebot: Richie Porte, Pete Kennaugh, Luke Rowe, Ian Stannard, Salvatore Puccio, Geraint Thomas, Chris Sutton