Vorschau 12. Amgen Tour of California

Kalifornien bedient beim WorldTour-Debüt alle Geschmäcker

Von Felix Mattis aus Sacramento

14.05.2017  |  (rsn) - Marcel Kittel (Quick-Step Floors) und John Degenkolb (Trek-Segafredo) werden zwei der Hauptdarsteller bei der 12. Kalifornien-Rundfahrt sein. Die beiden deutschen Sprinter dürfen sich im Sonnenstaat an der US-Westküste auf drei Etappen nach ihrem Geschmack freuen, müssen aber bis zum Rundfahrtende am kommenden Samstag auch drei bergige Teilstücke und ein Einzelzeitfahren absolvieren.

Die Veranstalter von AEG um Rundfahrtchefin Kristin Klein haben für dieses Jahr einen abwechslungsreichen Parcours zusammengestellt, bei dem vor allem eines auffällt: In der Kürze soll beim WorldTour-Debüt in Kalifornien die Würze liegen. Nur eine Etappe ist länger als 170 Kilometer, und die zwei entscheidenden Bergetappen am Ende der Woche führen jeweils nur über deren 125.

Die Strecke: Zum Einrollen beginnt die Woche am Sonntag mit einer topfebenen Etappe rund um Sacramento. Drei Schlussrunden im Zentrum der Staats-Hauptstadt werden für ein hektisches Finale sorgen, doch ein Massensprint dürfte vorprogrammiert sein. Schon am zweiten Tag aber wird es auf dem Weg von Modesto nach San Jose richtig bergig. Fünf kategorisierte Anstiege, darunter der 6,9 Kilometer lange und im Schnitt 8,7 Prozent steile Mt. Hamilton (Kat. HC), und eine steile Schlussrampe zum Ziel sorgen dafür, dass das Gesamtklassement bereits vorsortiert wird.

Die 3. Etappe von Pismo Beach nach Morro Bay gehört an der Küste wieder den Sprintern, und auch an Tag vier sind die schnellen Männer gefragt. Allerdings geht es auf dem Weg von Santa Barbara nach Santa Clarita auch über ein paar Anstiege, und die letzten 40 Kilometer führen ununterbrochen ganz leicht bergauf. Das kostet Spritzigkeit.

Am Donnerstag wartet dann die Bergankunft am Mt. Baldy. Diese 5. Etappe ist nur 125,5 Kilometer lang, zu keinem Zeitpunkt aber flach. Nach einem Bergpreis der 1. Kategorie am Glendora Ridge (9,2km bei 6,8%) geht es über die Glendora Mountain Road (1. Kat., 12,6km bei 5,1%) hinauf zum Mt. Baldy (Kat. HC, 8,2km bei 8,4%).

Tagsdrauf wartet am 2.000 Meter über dem Meer gelegenen Big Bear Lake ein 24 Kilometer langes Einzelzeitfahren, das wohl darüber entscheiden wird, wer von den Kletter-Assen, die sich am Mt. Baldy absetzen konnten, den Gesamtsieg davontragen wird.

Doch auch am Schlusstag bieten sich noch einmal Gelegenheiten zur Attacke auf Gelb, sollten die Abstände gering sein - mit drei Anstiegen der 2. und 3. Kategorie auf einer sonst eher abfallenden Strecke aus 2.000 Metern Höhe hinunter ins 254 Meter hohe Pasadena. Dort dürfte es zu einem Sprint eines reduzierten Feldes kommen - oder eben zur Ankunft einer kleinen Favoritengruppe, sollte der Kampf um Gelb noch nicht entschieden sein.

Die Favoriten: In Abwesenheit von Vorjahressieger Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) und dem letztjährigen Gesamtzweiten Rohan Dennis (BMC) kommt dessen Teamkollege Brent Bookwalter als Bestplatzierter des Vorjahres nach Kalifornien. Er war Gesamtdritter. Das macht ihn nicht automatisch zum Top-Favoriten, doch Bookwalter bewies mit Rang elf bei der Tour of the Alps und vier bei der Tour de Yorkshire zuletzt eine gute Form.

An Bookwalters Seite wird Samuel Sanchez klettern und das BMC-Duo kämpft gegen ein Cannondale-Drapac-Duo bestehend aus dem Vorjahresvierten Andrew Talansky und -fünften Lawson Craddock. Der wohl stärkste Kletterer im Feld ist aber Rafal Majka (Bora-hansgrohe). Dazu kommt der Kalifornien-Sieger von 2012 Robert Gesink, der bei LottoNL-Jumbo mit George Bennett eine Doppelspitze bildet. Mit gleich drei aussichtsreichen Klassementfahrern kommt Sky in die USA: Peter Kennaugh, David Lopez und Tao Geoghegan Hart.

Interessant wird der Auftritt des Australiers Lachlan Morton (Dimension Data) bei der Bergankunft am Mt. Baldy, sowie jener von Sunweb-Youngster Sam Oomen und Cannondale-Drapac-Nachwuchsmann Brendan Canty. Für die nicht zur WorldTour gehörenden US-Teams kommen die Kolumbianer Janier Acevedo und Daniel Jaramillo (beide UnitedHealthcare), der frisch gebackene Tour of the Gila-Gesamtsieger Evan Huffman (Rally Cycling) und der dortige Gesamtzweite Serghei Tvetcov (Jelly Belly p/b Maxxis) mit Klassement-Ambitionen nach Kalifornien.

Während in Sachen Klassementfahrern die absolute Weltspitze fehlt, ist die Startliste mit Sprintern besser bestückt. Marcel Kittel (Quick-Step Floors) trifft im Sonnenstaat auf Peter Sagan (Bora-hansgrohe), Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin), Elia Viviani (Sky), Andrea Guardini (UAE Team Emirates) und natürlich John Degenkolb (Trek-Segafredo). Interessant zu beobachten wird sein, wie sich Eric Young (Rally Cycling) und Travis McCabe (UnitedHealthcare) gegen die WorldTour-Asse behaupten.

Die Teams:Astana, BMC, Bora-hansgrohe, Cannondale-Drapac, Cofidis, Dimension Data, Jelly Belly p/b Maxxis, Katusha-Alpecin, LottoNL-Jumbo, Novo Nordisk, Quick-Step Floors, Rally Cycling, Sky, Sunweb, Trek-Segafredo, UAE Team Emirates, UnitedHealthcare

Die Etappen:
1. Etappe, 14. Mai: Sacramento - Sacramento (167 km)
2. Etappe, 15. Mai: Modesto - San Jose (144,5 km)
3. Etappe, 16. Mai: Pismo Beach - Morro Bay (192,5 km)
4. Etappe, 17. Mai: Santa Barbara - Santa Clarita (159,5 km)
5. Etappe, 18. Mai: Ontario - Mt. Baldy (125,5 km)
6. Etappe, 19. Mai: Big Bear Lake Einzelzeitfahren (24 km)
7. Etappe, 20. Mai: Mountain High - Pasadena (125 km)