Chaos in Bessèges setzt sich fort

Vauquelin feiert Favoritensieg am Mont Bouquet

Von Jan Zesewitz

Kévin Vauquelin (Arkéa - B&B Hotels) setzte sich am Mont Bouquet im Regen souverän durch. | Foto: Cor Vos

08.02.2025  |  (rsn) – Kévin Vauquelin (Arkéa - B&B Hotels) hat die 4. Etappe des Étoile de Bessèges (2.1) am Mont Bouquet gewonnen. Der Franzose entschied im strömenden Regen die einzige Bergankunft des Etappenrennens mit 26 Sekunden Vorsprung auf seinen Landsmann Thomas Champion (St Michel – Preference Home – Auber 93) und 41 Sekunden vor dessen Teamkollegen Nicolas Breuillard für sich.

Nach Stürzen und wiederholten Problemen bei der Streckensicherung startete die Etappe in Vauvert nur noch mit einem Rumpfpeloton bestehend aus 72 Fahrern. Acht Teams verließen die Rundfahrt während der dritten Etappe, Equipo Kern Pharma trat zum Start des vierten Teilstücks nicht mehr an. Auch an der Strecke mussten wegen des schlechten Wetters Anpassungen vorgenommen werden. Eine Schleife wurde aus der Route entfernt, die damit nur noch 135 Kilometer lang war.

Während der Etappe, als sich die vierköpfige Ausreißergruppe des Tages, darunter der Träger des Bergtrikots Victor Vercouillie (Flanders – Baloise), nach 40 Kilometern etabliert hatte, wurde noch die Bergwertung am Côte des Concluses gestrichen. Am Ende ging es nur noch über 119 Kilometer.

Durch das reduzierte Feld verlor diese vorentscheidende Etappe mit der Bergankunft am Mont Bouquet an sportlichem Wert. Die Ausreißergruppe wurde vor dem Schlussanstieg gestellt und schnell wurde klar, dass auch der Gesamtführende Arnaud De Lie (Lotto) angesichts zweistelliger Steigungsprozente nichts mit der Entscheidung zu tun haben würde. Drei Kilometer vor dem Ziel attackierte Vauquelin, der als Vorjahreszweiter als Topfavorit auf den Gesamtsieg galt.

Im strömenden Regen setzte sich der 23-Jährige dann auch souverän durch. Das französische Kontinental-Team St Michel – Preference Home – Auber93 nutzte seine Chance, die sich aus den ungewöhnlichen Voraussetzungen ergab: Drei Fahrer der Equipe kamen unter die ersten Sechs der Tageswertung. Die WorldTour-Fahrer Kevin Geniets (Groupama – FDJ) und Dylan Teuns (Cofidis) gehörten ebenfalls zu den ersten Verfolger von Vauquelin und wurden Vierter und Fünfter.

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