Vorschau People’s Choice Classic

Tour Down Under: Kittel zum Auftakt erneut der Schnellste?

Marcel Kittel (Giant-Alpecin) | Foto: Cor Vos

17.01.2015  |  (rsn) - Für die Klassementfahrer wird es erst am Dienstag ernst, wenn die 1. Etappe der Tour Down Under auf dem Programm steht. Offiziell aber beginnt die Rundfahrt bereits morgen mit der People’s Choice Classic, einem 51 Kilometer kurzen Kriterium, das auf einem Rundkurs (30 x 1,7 km) im Zentrum der Metropole Adelaide ausgetragen wird.

Das Rennen ist für die meisten der Profis zwar nicht mehr als ein lockerer Aufgalopp, doch zumindest die Sprinter sind auf dem topografisch anspruchslosen Kurs heiß auf den ersten Sieg. Den sicherte sich im vergangenen Jahr Marcel Kittel, der mit seinem mittlerweile deutschen Giant-Alpecin auch diesmal wieder am Start steht und als Top-Favorit gehandelt wird – zumal mit dem Deutschen Meister André Greipel (Lotto Soudal) einer von Kittels schärfsten Rivalen fehlt.

Herausgefordert wird der 26 Jahre alte Erfurter natürlich von den heimischen Sprintern. An erster Stelle zu nennen wäre Heinrich Haussler (IAM), der vergangenes Wochenende erstmals in seiner Karriere Australischer Meister wurde und nun bei der Tour Down Under mindestens eine Etappe gewinnen will. Gegen einen Sieg im Auftakt-Kriterium hätte der in Freiburg lebende Haussler sicherlich nichts einzuwenden. Zu den weiteren australischen Sprintern mit Ambitionen zählen Chris Sutton (Sky), Mark Renshaw (Etixx-Quick Step) und Steele Van Hoff (UniSa Australia).

Zur internationalen Konkurrenz gehören die Italiener Giacomo Nizzolo (Trek), Moreno Moser (Cannondale-Garmin), Roberto Ferrari und Niccolo Bonifazio (beide Lampre-Merida), der Niederländer Barry Markus (Lotto NL-Junbo), die Belgier Gianni Meersman (Etixx-Quick Step) und Kenny Dehaes (Lotto Soudal), der Spanier Juan José Lobato (Movistar) sowie der Südafrikaner Daryl Impey, der beim heimischen Orica-GreenEdge-Team für einen frühen Erfolg sorgen soll.