RSNplus“Du musst gucken, wie du vor das Rennen kommst“

Märkl: Gut vorbereitet bei “Fritz-Walter-Wetter“ E3 mitgeprägt

Von Felix Mattis aus Harelbeke

Niklas Märkl (dsm-firmenich - PostNL) in der Spitzengruppe beim E3 Saxo Classic. | Foto: Felix Mattis

22.03.2024  |  (rsn) – Platz 50 in Harelbeke mit 5:35 Minuten Rückstand auf den Sieger – die Ergebnisliste legt nicht nahe, dass Niklas Märkl (dsm-firmenich – PostNL) beim 66. E3 Saxo Classic eine besondere Rolle gespielt hätte. Doch ein Resultat spiegelt manchmal eben doch nicht alles wider.

Der 25-jährige Pfälzer war einer von drei Deutschen in der zehnköpfigen Ausreißergruppe des Tages, die erst am Kapelberg 47 Kilometer vor dem Ziel von den Favoriten eingeholt wurde. Er hielt sich anschließend auch über den berüchtigten Paterberg hinweg noch vorne. Erst am Oude Kwaremont wurde es Märkl zu schnell und er musste abreißen lassen. ___STEADY_PAYWALL___

"Es ist einfach ein langer und brutal harter Anstieg. Da musste ich ein bisschen reißen lassen. Wir waren dann lange noch auf Sicht zu der Gruppe vor uns, wo es um Platz drei ging, glaube ich", schilderte Märkl den Moment, als ihm die Weltspitze der Klassikerfahrer davonfuhr. "Steimle, ich und Alaphilippe sind Vollgas gefahren, um da wieder ranzukommen, aber das hat leider nicht geklappt. Und das war's dann gewesen für heute."

Ganz aber doch nicht, denn der Pfälzer fuhr das Rennen natürlich noch zu Ende – als einer von nur zwei Fahrern seines Teams, deutlich vor dem auf Rang 101 klassierten Patrick Eddy. "Ich habe kein Ergebnis mitgenommen – das ist ein bisschen schade. Aber für die Moral war es ganz gut und ich denke, ich habe gezeigt, dass ich auch mitfahren kann, wenn man das Rennen schlau angeht", bilanzierte Märkl schließlich.

Mit Vorsprung zu den wichtigsten Hellingen

Dass er nach knapp 60 Kilometern den Sprung in die spät ausgerissene Spitzengruppe des Tages wagte, sei von Beginn an angedacht gewesen, erklärte er. "Ich habe mir das Rennen vorher schon gut angeguckt und habe eine ganz gute Form. Aber dann musst Du gucken, wie Du am besten vor das Radrennen kommst", so Märkl zur Entscheidung, früh Kraft zu investieren, um an den entscheidenden Stellen Vorsprung zu haben, anstatt dort im Hauptfeld bei den Antritten der Besten mitgehen zu müssen. "Ich meine: Gegen Wout van Aert oder Mathieu van der Poel habe ich nicht so viele Chancen. Deswegen war das schon der Plan."

Niklas Märkl führt die Spitzengruppe beim E3 Classic an. | Foto: Cor Vos

Mit der Spitzengruppe, zu der auch Jannik Steimle (Q36.5) und Emil Herzog (Bora – hansgrohe) gehörten, fuhr sich Märkl ein Polster von bis zu 4:30 Minuten heraus, bevor Kanarieberg und Oude Kruisberg das Anstiegs-Festival über die vielen Hellinge einläuteten.

Bei Gent-Wevelgem rechnet sich DSM etwas mehr aus

"In den Passagen, wo man Zeit gutmacht, haben wir draufgedrückt und in anderen Passagen etwas lockerer gelassen. Aber wir haben schon darauf spekuliert, über den Paterberg und die ganzen Dinger in der Gruppe zu kommen. Dann steht nur noch der Kwaremont im Weg. Das hat auch geklappt", erklärte er die taktische Fahrweise an der Spitze. "Aber wie gesagt: Es war doch auch einfach ein harter Tag."

Dazu beigetragen hat sicherlich auch das Wetter mit vielen Regenschauern und Wind. Den Pfälzer aber beeindruckte das kaum. "Das macht mir nicht so viel aus. In Kaiserslautern sagt man, das ist 'Fritz-Walter-Wetter'", grinste er und würde ähnliche oder sogar noch widrigere Bedingungen auch am Sonntag begrüßen, wenn Gent-Wevelgem ansteht. "Da haben wir nochmal eine ein bisschen stärkere Mannschaft am Start mit Dege (John Degenkolb) und Nils (Eekhoff)", freut sich Märkl jedenfalls schon aufs nächste Rennen.