Auch Freire in Katusha-Aufgebot

Mentschow will seine Karriere mit dem Tour-Sieg krönen

Denis Mentschow (Katusha) | Foto: ROTH

19.06.2012  |  (rsn) – Angeführt von Denis Mentschow und Oscar Freire tritt das von Hans-Michael Holczer gelenkte Katusha-Team bei der 99. Tour de France an. Dem 34 Jahre alten Mentschow fehlt in seinen Palmares noch das Gelbe Trikot. Der zwei Jahre ältere Freire gewann bisher vier Tour-Etappen und sicherte sich vor vier Jahren das Grüne Trikot des besten Sprinters.

Auch wenn von Mentschow in dieser Saison noch nicht viel zu sehen war, zeigte sich der Rundfahrtspezialist optimistisch: „Das wird meine erste dreiwöchige Rundfahrt in einem russischen Team – ich werde mein Bestes geben, um zu gewinnen“, so der Russe aus Orel, der ebenso wie Freire Ende 2011 neu zum Team stieß.

„Die Tour ist die einzige große Rundfahrt, die ich bisher noch nicht gewinnen konnte. Es ist ja kein Geheimnis, dass sie in diesem Jahr mein großes Ziel ist und (ein Tour-Sieg) wäre die Krönung meiner Karriere“, so Mentschow, der bisher zwei Vuelta-Siege (2005, 2007) und einen Giro-Triumph (2009) feiern konnte. Bei der Tour de France schaffte er es bisher zweimal in Paris auf das Podium: 2008 wurde er Dritter, zwei Jahr später Zweiter (nach der Disqualifikation von Alberto Contador).

Der Italiener Valerio Piva, der Russe Dmitry Konyshev und frühere Gerolsteiner-Profi Torsten Schmidt sind für die Sportliche Leitung verantwortlich.

Das Katusha-Aufgebot: Giampaolo Caruso, Oscar Freire, Vladimir Gusev, Joan Horrach, Aliaksandr Kuchynski, Denis Mentschow, Luca Paolini, Yuriy Trofimov, Eduard Vorganov