Gesamtsieger von 2009 will Mas und Lopez helfen

Valverde: Bei der 15. Vuelta ist das Klassement kein Thema mehr

Von Kevin Kempf

13.08.2021  |  (rsn) – Bisher 14 Starts, Gesamtsieg 2009, zwölf gewonnene Etappen, sieben Mal auf dem Schlusspodium: Alejandro Valverdes Zahlen bei der Vuelta a Espana sind beeindruckend. Schenkt man den Worten des Spaniers vor der 76. Ausgabe der Spanien-Rundfahrt aber Glauben, wird sich ab Samstag höchstens noch die Anzahl der Etappensiege verändern.

“Für mich ist bei der Vuelta eine gute Platzierung im Klassement zweitranging. Realistisch betrachtet ist eine Podiumsplatzierung für mich nicht mehr möglich – dafür habe ich jetzt Teamkollegen“, sagte der 41-Jährige bei der Pressekonferenz seines Movistar-Teams und schob die Kapitänsrolle dem Kolumbianer Miguel Angel Lopez und seinem Landsmann Enric Mas zu. “Wenn wir mit einem von beiden eine Podiumsplatzierung erreichen können und ich noch eine Etappe gewinne, wäre ich mehr als zufrieden“, fügte Valverde an.

Den Weg zum möglichen Etappensieg hat der Weltmeister von 2018 bereits vor Augen. “Zuerst muss ich Enric und Miguel Angel im Hochgebirge helfen. Wenn ich meine Arbeit getan habe, kann ich etwas Zeit verlieren und meine eigenen Chancen suchen“, so Valverde. “Es gibt einige Teilstücke, die mir liegen. Aber die Konkurrenz ist sehr stark und es wird immer schwerer, einen Etappensieg zu holen. Aber einige Möglichkeiten werden sich uns sicher bieten.“

Unschlagbar ist “El Imbatido“ (der Unbesiegbare) schon lange nicht mehr, lediglich zweimal konnte Valverde dieses Jahr jubelnd ins Ziel fahren, nachdem ihm in der Saison 2020 gar kein Sieg gelungen war. Aber auch, wenn ihm das Gewinnen nicht mehr so leicht fällt wie in seinen besten Jahren, denkt Valverde noch nichts ans Aufhören. “Ich weiß nicht, ob dies meine letzte Vuelta wird, meine letzte Saison als Profi ist es aber sicher nicht“, so der Routinier, der noch keinen neuen Vertrag für 2022 unterzeichnet hat.

Mit seinem 15. Vuelta-Start - der zugleich seine 30. Teilnahme an einer Grand Tour bedeutet - ist Valverde zudem nur noch zwei Teilnahmen von Inigo Cuestas Rekord entfernt. Der Spanier kam in seiner langen Karriere auf 17 Spanien-Rundfahrten.