Tour-Sieger startet bei Herald Sun Tour

Froome freut sich auf sein erstes Rennen der Saison

Chris Froome und Sky-Team-Manager Dave Brailsford bei der Tour de France 2015 | Foto: Cor Vos

28.01.2016  |  (rsn) – Chris Froome wird bei der kommende Woche beginnenden Herald Sun Tour (3. – 7. Feb / 2.1) sein erstes Rennen seit der vergangenen Vuelta a Espana bestreiten, die er aufgrund einer Fußfraktur nach der 11. Etappe beenden musste.

Bei der 63. Auflage der Rundfahrt durch den australischen Bundesstaat Victoria führt der zweimalige Tour de France-Gewinner ein stark besetztes Sky-Team an, in dem mit Peter Kennaugh, Sergio Henao, Luke Rowe und Salvatore Puccio gleich vier Fahrer stehen, die bereits bei der Tour erfolgreich im Einsatz waren. Henao nämlich belegte zum WorldTour-Auftakt den dritten Rang der Gesamtwertung und holte sich das Bergtrikot. Das sechsköpfige Sky-Aufgebot komplettiert der US-Amerikaner Ian Boswell, der wie Froome auch sein Saisondebüt gibt.

„Ich freue mich, meine Saison beginnen zu können“, sagte der 30 Jahre alte Froome, der bisher erst einmal, im Jahr 2008, an der Herald Sun Tour teilgenommen hat. “Mein Training ist gut verlaufen. Natürlich bin ich noch nicht in Tour de France-Form, weshalb es schwer werden dürfte zu gewinnen, aber wir haben hier eine starke Mannschaft und freuen uns auf das Rennen.“

Froomes Entscheidung, auch in diesem Jahr auf die Tour Down Under zu verzichten und stattdessen im Februar sein erstes Rennen zu bestreiten, hatte beim UCI-Präsidenten Brian Cookson Kopfschütteln verursacht. Der Brite hatte die Entscheidung des Sky-Teams, seinen Kapitän für die viel kleinere und unbedeutendere Herald Sun Tour – von den nur elf Mannschaften sind lediglich drei aus der ersten Liga – zu nominieren, als „seltsam“ bezeichnet.

Sky-Sportdirektor Gabriel Rasch bezeichnete die Jayco Herald Sun Tour dagegen als ein “sehr anspruchvolles Rennen“. Die Rundfahrt beginnt am 3. Februar mit einem 2,1 Kilometer langen Prolog durch Melbourne und endet vier Tage später mit einer Bergankunft am Arthurs Seat.