Van Hooydonck beerbt Verhaeren – Engels zurück

Weiterer Umbruch in der Visma-Führungsetage

Von Jan Zesewitz

Nathan Van Hooydonck steigt innerhalb der Organisation von Visma - Lease a Bike auf. | Foto: Cor Vos

05.10.2026  |  (rsn) – Das Team Visma – Lease a Bike hat grundlegende Änderungen bei seiner Führungsetage durchgeführt. Der neue Sportdirektor heißt Nathan Van Hooydonck. Er tritt die Nachfolge von Jacco Verhaeren an, der seinerseits Ende des vergangenen Jahres für Marijn Zeeman übernommen hatte, der diese Rolle einige Jahre ausgefüllt hatte. Verhaerens Abgang ist bereits seit einigen Wochen bekannt, nun soll Van Hooydonck in diese Rolle schlüpfen.

Der Belgier beendete seine Karriere beim der niederländischen Equipe Ende 2023 und stieg im darauffolgenden Jahr auf der Management-Ebene bei Visma ein. “Es fühlt sich besonders an zum sportlichen Herzen des Teams zurückzukehren“, sagte der 30-Jährige in einem Statement der Mannschaft. “Ich hatte das Glück, Teil dieses Teams als Fahrer zu sein und weiß, wie viel Leidenschaft und Ehrgeiz innerhalb dieser Organisation steckt.“

In seiner Rolle soll Van Hooydonck laut Visma für „die Definition und die Kontrolle der hauptsächlichen sportlichen Ziele des Teams“ sein. Es ist ein weiterer Baustein im Umbau der Führungsetage der Equipe, der mit Zeemans Abgang im Dezember 2024 in Richtung Fußball-Klub AZ Alkmaar begann. Im darauffolgenden Jahr verließ Grischa Niermann das Team, der sich nun Lidl – Trek anschließt. Van Hooydnck soll als Verantwortlicher für die sportlichen Belange die neuformierte Entscheider-Riege bei Visma kontrollieren.

“Er kennt nicht nur unsere Kultur, er handelt auch entsprechend und verkörpert sie“, sagte Visma-CEO Plugge. “Dank seiner Erfahrung im Business-Team hat er in kurzer Zeit gelernt, über den rein sportlichen Aspekt hinauszuschauen und den Zusammenhang mit dem Rest unserer Organisation zu erkennen. Das gibt uns die Zuversicht, dass er diese Rolle sehr gut ausfüllen wird. Zudem ist er sicherlich nicht allein. Unter anderem mit Mathieu Heijboer – der seit Jahren eine Schlüsselrolle spielt und dies auch in Zukunft tun wird – kann Nathan auf einen reichen Schatz an Wissen und Erfahrung zurückgreifen.“

Er ist aber nicht die einzige neue Personalie beim Team von Jonas Vingegaard und Wout van Aert. Laut Wielerflits kehrt auch Addy Engels zur Mannschaft zurück. Der Niederländer war lange Zeit beim Vorgänger-Team Rabobank als Fahrer aktiv und kehrte 2026 als sportlicher Leiter zurück – im vergangenen Jahr suchte er eine neue Herausforderung bei Tudor, nun soll die Rückkehr erfolgen.