RSNplusManager des Canyon-Gravelteams im Interview

Durand: “Wir erreichen Ziele schneller, als ich sie festlegen kann“

Von Jens Claussen

Vincent Durand (obere Reihe, Vierter von re.) lenkt als Team-Manager die Geschicke bei Canyon x DT Swiss ATR | Foto: Canyon

08.05.2026  |  (rsn) - Obwohl er sich erst seit einigen Monaten im Amt befindet, hat Vincent Durand beim noch jungen Graveteam Canyon × DT Swiss ATR als Team-Manager offenbar vieles richtig gemacht. Seit der “offiziellen” Saisoneröffnung Mitte Februar bei Santa Vall hat das Team mit dem US-Amerikaner Bradyn Lange bereits The Hills und die Sea Otter Classic gewonnen und mit der deutschen Senkrechtstarterin Nele Laing eindrucksvolle, weil nicht unbedingt erwartbare Podiumsplätze bei“The Traka 200“ und der Sea Otter Classic eingefahren. 

Innerhalb kürzester Zeit hat sich damit die 13-köpfige Equipe von Durand in die absolute Weltspitze des professionellen Gravelsports katapultiert.

Aber wer ist dieser Vincent Durand, der vor seinem Engagement als Team-Manager mit MTB-Größen wie Alaban Lakata oder Karl Platt zusammenarbeitete? Wie überraschend kam für ihn selbst der furiose Start der “Wildcards“ und welches Erfolgsrezept steckt hinter der Arbeit Durands?

RSN hat nach den jüngsten Erfolgen von Canyon x DT Swiss ATR beim Südafrikaner nachgefragt. ___STEADY_PAYWALL___

Herr Durand, die Saison ist noch jung, wie zufrieden sind Sie mit dem Start der neu formierten Mannschaft?
Vincent Durand: “Ich bin überglücklich. Ich bin erst im Januar dazugestoßen, aber 'ProSport at Canyon' (das Profisport-Engagement, mit dem der Koblenzer Radhersteller seit Jahren Teams, aber auch einzelne Athleten fördert, d. Red.) hat es hervorragend geschafft, eine vielfältige und wettbewerbsorientierte Gruppe von Menschen zusammenzustellen, die sich in der Community engagieren wollen und gleichzeitig das einzigartige Talent besitzen, ganz oben mitzufahren! 
Wir haben bewusst ein Team aufgebaut, das auf gemeinsamen Werten und Leistung basiert, nicht auf reinen Ergebnissen, und ich bin überzeugt, dass sich die Erfolge daraus ergeben. Der Saisonstart war turbulent, aber ich glaube, wir ernten bereits die Früchte dieses Prozesses. Ich freue mich sehr auf den Rest der Saison und darauf, die weitere Entwicklung des Teams zu verfolgen.“

Welche Leistung oder welcher Fahrer hat Sie bisher am meisten überrascht??
Durand: “Das ist eine schwierige Frage, die auf den ersten Blick einfach erscheint. Herausragende Leistungen von Bradyn Lange (Sieger von The Hills und Sea Otter Classic Gravel, Zweiter bei The Traka 200), Larissa Hartog (Siegerin von The Hills und Zweite bei The Traka 200) und Nele Laing (Dritte der Sea Otter Classic Gravel und The Traka 200) wären naheliegend, aber die Leistungen aller Athleten, die diese Ergebnisse ermöglichten, waren für mich wirklich bemerkenswert. Ich habe noch nie mit einer Gruppe zusammengearbeitet, die so früh im Jahr so viel Vertrauen in ihr Team hat – wir setzen uns für jedes Rennen kleine Ziele, und sie erreichen diese schneller, als ich sie festlegen kann.“

Mit Bradyn Lange hat Durand den aktuellen US-Gravelmeister im Kader | Foto: Canyon

Sie kommen vom erfolgreichen BULLS Racing Team aus dem MTB-Bereich. Haben Sie bereits nennenswerte Unterschiede in Ihrer Arbeit mit dem Canyon x DT Swiss ATR Team festgestellt?
Durand: “Es gibt eine klare Parallele im Offroad-Rennsport, die Kultur ist sehr ähnlich und ich genieße diese Gemeinsamkeiten. Es ist sehr gemeinschaftsorientiert, und die Athleten können sich direkt mit dem Profi-/Amateur-Konzept vergleichen. Dadurch rückt herausragende Leistung näher an die Kern-Rennsportgemeinschaft heran, und das finden wir großartig. Die Leistungssysteme sind ebenfalls ähnlich, daher lässt sich das Wissen aus dem MTB-Bereich leicht auf Gravel übertragen – mit dem Verständnis, dass Gravel eine höhere allgemeine Renngeschwindigkeit ermöglicht und wir auch einige Systeme aus dem Straßenrennsport übernehmen können. Jede Strecke bietet für jeden etwas – es ist also eine spannende Dynamik, die richtige Person für das richtige Event auszuwählen – deshalb haben wir wirklich ein ausgewogenes Team. Wir können alles fahren, auf jedem Terrain!“

Mit 13 Fahrern zählt das Team zu den größten in der Gravel-Szene. Warum so viele Athleten und nicht nur ein paar große Namen wie beim Specialized Off-Road Team?
Durand: “Auch hier verfolgten wir ein bestimmtes Ziel – ein ausgewogenes Team bietet der Gravel-Community viel. Canyon hat sich schon immer stark auf die Community konzentriert, und da Gravel im Profisport ein wachsender Bereich ist, wollten wir dies widerspiegeln.“

Wie würden Sie die Struktur und Organisation des Teams beschreiben? Gibt es Parallelen zu professionellen Teams auf der Straße?
Durand:“ Das Wachstum im Gravel-Segment der letzten Jahre zeigt deutlich, dass Teams hier Handlungsspielraum haben – und da Privatfahrer einen wichtigen Kern im Profibereich bilden, ist klar, dass Teams hier ihre Stärken ausspielen können. Wir sind eine Gruppe von Fahrern, die sich auf wiederholbare Leistungssysteme konzentrieren, aber gleichzeitig die Unterstützung und Privilegien eines Profiteams genießen. Mit mehreren Fahrern in jeder Kategorie haben wir die Chance, traditionelle Rennstrategien im Offroad-Rennsport aufzubrechen und die gängigen Normen infrage zu stellen. Sollten sich dadurch Parallelen zu Straßenteams ergeben, begrüßen wir das.“

Sind alle Fahrer bei Canyon x DT Swiss ATR unter Vertrag und erhalten sie ein regelmäßiges Gehalt?
Durand: “Ja.“

Die Darmstädterin Nele Laing ist die bis dato größte Überraschung bei Canyon x DT Swiss ATR | Foto: @diegodelfavero_

Mit Juri Hollmann steht ein Ex-Profi aus der WorldTour im Aufgebot. Warum haben Sie ihn ins Team geholt und wann soll er sein erstes Rennen bestreiten?
Durand:“ Juri erlitt letztes Jahr einen lebensverändernden Unfall und seine Geschichte hat uns tief berührt. Er arbeitet derzeit mit seinem Reha-Team zusammen und wir werden seine Rückkehr nicht überstürzen. Wir wären jedoch hocherfreut, ihn – abhängig von seinen Reha-Fortschritten – in der zweiten Saisonhälfte wieder im Rennsport zu sehen.“

Was möchten Sie mit Ihrem Team in Zukunft erreichen, wie lange läuft Ihr Vertrag und wie sehen Sie die Entwicklung des professionellen Gravel-Sports generell?
Durand: “Ich würde sehr gerne langfristig Teil des Teams sein. Es kommt nicht oft vor, dass man in einem Team mitwirken kann, das von Anfang an etwas bewegen will. Wir haben aktuell einen mittelfristigen Plan mit Verlängerungsoptionen. Ich möchte so lange dabei sein, wie ich etwas bewirken und einen Mehrwert schaffen kann – nicht nur für das Team, sondern auch für dessen Rolle in der Entwicklung des Gravel-Rennsports. Wir würden gerne dominieren, aber unser Fokus liegt darauf, die Kultur und den Geist des Offroad-Rennsports zu bewahren und den Rennsport den Zuschauern und Fans näherzubringen.“

Das nächste Highlight für Canyon x DT Swiss ATR steht am 29./30. Mai in Emporia (USA) statt. Dort wird der Unbound-Gravel als zweites Rennen der insgesamt sechs Veranstaltungen umfassenden Life Time Series gestartet wird.