Auf Platz 20 nach der ersten Bergetappe

Knees liegt voll im Tour-Plan

Christian Knees

Foto: Team MILRAM / Tim de Waele

11.07.2008  |  (rsn) - Zweitbester deutscher Fahrer hinter Stefan Schumacher (Gerolsteiner), auf der ersten Bergetappe nur 27 Sekunden auf Tagessieger Riccardo Ricco (Saunier Duval) verloren: Christian Knees liegt bei der Tour „voll im Plan“, wie es sein Sportlicher Leiter Jochen Hahn nach der Zielankunft am Donnerstag in Super-Besse ausdrückte.

Und auch der Milram-Kapitän selber war mit seiner Leistung zufrieden. „Trotz Rücken- und Sitzproblemen war ich lange ganz vorne mit dabei und habe gemerkt, dass ich mithalten kann“, so Knees nach dem Rennen. „Marco und Erik haben mich bis zum Fuß des letzten Berges stark unterstützt. Ich konnte mich in der Gesamtwertung etwas verbessern und bin grundsätzlich mit der Etappe zufrieden.“

Mit Sitzproblemen hat Knees seit dem Zeitfahren zu kämpfen. „Bergauf ging es prima, aber bergab hatte ich keine optimale Sitzposition“, hatte der Milram-Kapitän seinen Auftritt im Kampf gegen die Uhr kommentiert. Am Abend zuvor war sogar leichtes Fieber festgestellt worden, das aber am Morgen des Zeitfahrens wieder verschwunden war.

In der Gesamtwertung hat der 27-jährige Euskirchener nun auf Rang 20 Minuten 2:04 Minuten Rückstand auf das Gelbe Trikot von Kim Kirchen. Knees’ Auge richtet sich aber nicht auf die Favoriten für das Gesamtklassement, sondern auf die Fahrer dahinter. Teamchef Gerry van Gerwen hatte die Messlatte vor der Tour hochgelegt: "Christian ist für mich stark genug, um eine Top-Ten-Platzierung zu erreichen“, so der Niederländer.

Rang zehn nimmt momentan der spanische Toursieger von 2006, Oscar Pereiro (Caisse d’Epargne) ein, auf den Knees einen Rückstand von gerade mal 43 Sekunden hat. Aber noch wartet das Hochgebirge. Dort muss der Gewinner der Bayern-Rundfahrt beweisen, dass er die Vorgabe seines Teamchefs umsetzen kann.